El pensamiento de Jaime Balmes es un tesoro sepultado por el tiempo y la distancia geográfica que Asunción merece descubrir.
Para el lector paraguayo contemporáneo, el nombre de Jaime Luciano Antonio Balmes y Urpía (1810-1848) puede resultar ajeno, un eco lejano de la España del siglo XIX.
Sin embargo, su brevísimo paso por el mundo, falleció a la temprana edad de 37 años, dejó una huella tan profunda que la historia intelectual de Occidente no puede entenderse plenamente sin su lucidez.
El papa Pío XII lo ungió con justicia como «el príncipe de la apologética», pero fue su capacidad para descender de las alturas de la metafísica hacia la realidad cotidiana lo que llevó al experto balmista Amalio García-Arias a definirlo con un título más cercano y urgente: «el sociólogo y filósofo del sentido común».
Es precisamente esa filosofía del sentido común la que hoy urge rescatar en las páginas de 24/7.
En Paraguay, lamentablemente, no ha existido la difusión suficiente sobre la obra balmesiana.
Sus ideas no llegaron a nuestras tierras con la profusión merecida, privando a generaciones de un faro intelectual de primer orden.
Balmes poseía una genialidad prolífica y casi febril.
En una de sus correspondencias epistolares confesaba con asombro una verdad que retrata su entrega absoluta a la palabra: «observo que he escrito mucho, casi sin advertirlo».
Escribió contra el reloj de su propia salud, como si supiera que su tiempo era escaso, legando una biblioteca universal antes de que la muerte le impidiera, en el mismo año de su fallecimiento, asumir el sillón de la Real Academia Española (RAE) para el que había sido nombrado en 1848.
Dos obras fundamentales de Balmes que merecen ocupar las bibliotecas paraguayas.
}Su relevancia cultural fue tal que, décadas más tarde, el Estado español honró su memoria plasmando su efigie en el célebre billete de cinco pesetas que circuló a partir de 1951, un reconocimiento popular a quien había enriquecido el patrimonio mental de su nación.
La obra cumbre que justifica la inmortalidad de Balmes y que debería ser lectura obligatoria en las universidades, redacciones y despachos públicos de Asunción es, sin duda, El Criterio, publicada en 1845.
Este libro no es un tratado árido para académicos encerrados en torres de marfil; es un manual de vida, una cartografía del pensamiento correcto.
El Criterio es un texto que debe leer el periodista, el político, el abogado, el aspirante a presidir un país, el religioso de cualquiera de las disciplinas y el maestro.
Todos, sin excepción, encontrarán en sus páginas la medicina contra los grandes males de nuestra era: la ligereza del juicio, la manipulación de la verdad y la estridencia estéril.
Para el periodista, Balmes es una lección de rigor y honestidad; para el político y el aspirante a estadista, es un recordatorio de que gobernar exige, antes que astucia, la rectitud de la mente y el conocimiento de la naturaleza humana. El maestro hallará en él un método pedagógico luminoso, y el religioso o jurista, una brújula ética inquebrantable.
En una época de ruidos cibernéticos y verdades fragmentadas, el filósofo catalán nos enseña que el «buen sentido» no es una cualidad vulgar, sino el arte de ver las cosas como son, despojadas de pasiones y prejuicios.
Presentar a Jaime Balmes en Paraguay es un acto de justicia cultural y un bálsamo para el debate público. Su lectura nos reconcilia con la belleza de la prosa castellana y con la dignidad del intelecto humano.
Al asomarnos a las páginas de El Criterio o en Cartas a un escéptico en materia de religión, el público de Asunción no solo descubrirá a un pensador brillante que se marchó demasiado pronto, sino a un amigo del alma que, desde el siglo XIX, nos sigue enseñando a pensar, a juzgar y, fundamentalmente, a vivir con lucidez.
