La relación de Asunción con el café es una historia fascinante que se ha cocinado a fuego lento, llena de personajes entrañables, ritos nocturnos y una transformación asombrosa.
Lo que hoy vivimos como un auge de locales modernos y barras de diseño comenzó, en realidad, en la intimidad de las veredas, con el aroma de la nostalgia y la calidez de los encuentros compartidos.
Hoy, cuando el café paraguayo celebra un hito histórico a nivel continental, vale la pena mirar atrás y redescubrir los pasos de este viaje.
Para entender cuánto hemos cambiado, hay que viajar unas décadas en el tiempo y asomarse al mítico Café Sorocabana.
Lejos de las amplias mesas de hoy, el Sorocabana original era un universo en miniatura donde la magia ocurría de pie. Los asuncenos, en su gran mayoría varones de la época, entre políticos, poetas y bohemios, se acodaban en la barra bien juntos, hombro con hombro, en un espacio sumamente reducido. El café se tomaba rápido, pero las charlas duraban horas, creando una complicidad única que solo un lugar tan estrecho y vibrante podía provocar.
Pero el verdadero pulso de la ciudad dormida lo llevaban otros personajes legendarios: los «cafeteros» ambulantes.
Ellos eran los guardianes de la noche asuncena, los aliados perfectos de los eternos noctámbulos, trasnochadores y trabajadores del centro.
Con una destreza única, cargaban un pesado portatermos de cuatro y cinco elementos, repletos de un café puro y concentrado que ellos mismos cebaban con esmero.
Por apenas cinco guaraníes, servidos en simpáticos y minúsculos vasitos de plástico o cartón, estos hombres no solo vendían una bebida caliente en la penumbra de las madrugadas; entregaban un refugio contra el frío y un momento de charla indispensable.
Con los años, el paisaje urbano fue cambiando y aquellos portatermos múltiples fueron desapareciendo, dando paso a una competencia que Asunción casi no conocía.
El firmamento de todo el país comenzó a poblarse de grandes marcas y propuestas locales que transformaron el café en el nuevo punto de encuentro para todas las generaciones, sin distinción.
El broche de oro de esta evolución lo acaba de poner Kaffe’i, al ser elegida, por segundo año consecutivo, entre las 100 mejores cafeterías de Sudamérica.
En un universo de más de 4,200 establecimientos evaluados en toda la región, esta propuesta brilla como la única representante de Paraguay en el prestigioso ranking.
Su propietario, Luis Wong, un talentoso taiwanés-paraguayo (foto), ha logrado fundir la disciplina y el detalle de sus raíces asiáticas con la calidez del corazón paraguayo.
El logro de Kaffe’i es un verdadero orgullo que une a Paraguay y Taiwán, demostrando que aquella pasión que empezó de pie en una barra apretada, o buscando al cafetero en una esquina a las tres de la mañana, hoy se ha convertido en un arte de exportación.
De los vasitos de cinco guaraníes a los laboratorios de café de especialidad más premiados del continente, la esencia sigue siendo la misma: el placer inigualable de encontrarnos en torno a una taza perfecta.
